1.体长为50厘米以上，体重为 2.5-1千克。前额和头顶部黑褐色，枕部两侧的羽毛往后延伸，分别形成束羽冠。脚的位置几乎处于身体末端，尾羽短而不显，趾侧有瓣蹼。瓣蹼十分发达，除了适于游水之外，在陆地上几乎是寸步难移的。

亦称鸊鹈。构成鸊科(Copymdidae)和扒鸊鵜目(Colymbiformes)的各种水鸟之一，它与潜鸟亲缘关系密切，但以瓣趾代替蹼，有一发育不全的尾，十分擅长潜水，能在水下作长距离游泳