把不值钱的芹菜当好东西献给别人。比喻贡献的不是有多大价值的东西（多用作送人礼物或建议时的客套话）。

《列子·杨朱》有献芹于人，因味不中口而为人所怨事。后因以“一芹”为礼品微薄之典实。亦泛指微薄之物。

曹雪芹(1715-1763) : 清代小说家。 名fe21，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪，祖籍辽阳。汉族，后为满洲正白旗“包衣”人。自曾祖起三代为江宁织造。雍正初年，其父被免职下狱，家产被抄没，从此家道中落。代表作长篇小说《红楼梦》(原名《石头记》)，历时十年，未及完成。今通行的一百二十回本，后四十回一般认为是高鹗所续。

用以自谦所献菲薄，不足当意。

《列子·杨朱》：“ 宋 国有田夫……谓其妻曰：‘负日之暄，人莫知者，以献吾君，将有重赏。’里之富室告之曰：‘昔人有美戎菽、甘枲茎芹萍子者，对乡豪称之。乡豪取而尝之，蜇於口，惨於腹，众哂而怨之，其人大慙。’” 三国 魏 嵇康 《与山巨源绝交书》：“野人有快炙背而美芹子者，欲献之至尊，虽有区区之意，亦已疏矣。”本谓农夫以水芹为美味，欲献于他人，后喻以微物献给别人。

《诗·鲁颂·泮水》：“思乐泮水，薄采其芹。” 毛 传：“泮水，泮宫之水也。” 郑玄 笺：“芹，水菜也。”古时学宫有泮水，入学则可采水中之芹以为菜，故称入学为“采芹”、“入泮”。后亦指考中秀才，成了县学生员。

《列子·杨朱》：“昔人有美戎菽、甘枲茎芹萍子者，对乡豪称之。 乡豪取而甞之，蜇於口，惨於腹。众哂而怨之，其人大慙。”后因以“芹献”为礼品菲薄的谦词。

燕子筑巢所用的草泥。

一棵芹菜那样微小的东西。 常自谦礼物微薄之词。

蔬菜名。 一年生或两年生草本植物，茎直立，羽状复叶，花白色，果实扁圆形。茎、叶可食。

《列子·杨朱》：“ 宋国 有田夫……谓其妻曰：‘负日之暄，人莫知者，以献吾君，将有重赏。 ’里之富告之曰：‘昔人有美戎菽、甘枲茎芹萍子者，对乡豪称之。乡豪取而尝之，蜇於口，惨於腹，众哂而怨之，其人大慙。’”后遂以“献芹”谦言自己赠品菲薄或建议浅陋。

《诗·鲁颂·泮水》：“思乐泮水，薄采其芹。 ” 朱熹 集传：“泮水，泮宫之水也。诸侯之学，乡射之宫，谓之泮宫。”后因以“芹宫”指学宫、学校。

语出《诗·鲁颂·泮水》：“思乐 泮水 ，薄采其芹”。 本指 泮水 中的芹菜，借指古代学宫中的秀才。

谦词。 谓所献微不足道。

俗称“芹菜”、“药芹”。一二年生草本。基出叶为二回羽状复叶，色绿白或绿黄，有特殊香味。春、夏播种。我国南北各地均有栽培。叶柄作蔬菜；种子作香料。

1.比喻贡士或才学之士。语本《诗·鲁颂·泮水》：“思乐泮水，薄采其芹……思乐泮水，薄采其藻。”南朝梁江淹《奏记诣南徐州新安王》：“淹幼乏乡曲之誉，长匱芹藻之德。”宋苏辙《燕贡士》诗：“泮水生芹藻，干旄在俊城。”参见“芹宫”。 2.水芹和水藻。