地位低贱之臣。 多用作自谦之词。 汉 蔡邕 《胡公碑》:“唯我末臣，顽蔽无闻，仰慕羣贤，恶乎不及。”《左传·襄公十八年》“曾臣 彪 将帅诸侯以讨焉” 晋 杜预 注:“曾臣，犹末臣。”《文选·颜延之＜赭白马赋＞序》:“乃詔陪侍，奉述中旨，末臣庸蔽，敢同献赋。” 吕延济 注:“末臣， 延之 自谦也。”

有威望的大臣。

《汉书·东方朔传》：“朱儒长三尺餘，奉一囊粟，钱二百四十。 臣 朔 长九尺餘，亦奉一囊粟，钱二百四十。朱儒饱欲死，臣 朔 飢欲死。”后因以“臣朔”为 东方朔 的省称。

屈服称臣，接受统治

智谋之臣。

当代的大臣。

老臣。

新来归附为臣的人。 《左传·哀公十四年》:“其父兄故臣曰‘不可’，其新臣曰‘从吾君之命’。”

被废免或贬逐之臣。

有文采的大臣和勇猛的战将

指文职官吏。

旧臣；遗臣。《左传·哀公十四年》:“其父兄故臣曰:‘不可。’其新臣曰:‘从吾君之命。’遂攻之。”《史记·李斯列传》:“尽除去先帝之故臣，更置陛下之所亲信者近之。” 清 吴敏树 《唐子方方伯梦砚斋铭》:“夫我国家之初， 明 之故臣，尚扶其残孽。”

放逐之臣。

称巡抚。明 唐顺之 《送太平守江君序》:“天子议将用师，于是命庭臣推择诸臣中才望尤异者，使为 广东 西 、 云南 三省抚臣。” 清 沉初 《西清笔记·纪庶品》:“如今年督臣进荔枝，则抚臣进兰花，明岁互易之。”

干练之臣。

武臣。